Sparkling Ideas: Wir lassen Start-ups glänzen

Stellen Sie sich vor, es gibt plötzlich eine brillante Lösung für ein Problem, das in Ihrer Branche oder in Ihrem Umfeld lange Zeit unüberwindbar schien. Zum Beispiel: Neue Metallerbundwerkstoffe, die Elektromotoren für Drohnen, Autos oder Eisenbahnen leistungsstärker und robuster machen. Eine Brille, die blinden Menschen hilft, sich selbstständig zurechtzufinden – dank Künstlicher Intelligenz und Sensoren, die ursprünglich für autonom fahrende Autos entwickelt worden sind. Ein System für digitale Kassenbons, das mit sämtlichen Wallets, Händler-, Banking- und Payment-Apps reibungslos kompatibel ist, so dass alle Geschäfte es sofort für ihre Kunden einsetzen können.

 Messen machen Start-ups weltbekannt

Diese drei Erfindungen gibt es tatsächlich – und die Messe Düsseldorf hat sie ins Rampenlicht gerückt. Cast Coil ist ein Start-up aus Münster, das Spulen für hocheffiziente Drohnen-Motoren in einem Gießverfahren herstellt. Es hat für diese bahnbrechende Technologie auf der XPONTENTIAL Europe 2025 von Branchenakteuren aus der ganzen Welt viel Aufmerksamkeit bekommen. Für Start-ups bot die Premiere unserer europäischen Leitmesse für autonome Technologien und Robotik eine besondere Bühne: den XPO+ Launcher. Höhepunkt war dort der Award-Pitch, bei dem Cast Coil glänzte und den zweiten Platz erreichte. Die Gewinner erhalten nun Mentoring durch renommierte Unternehmen. Deren fundierte Beratung hilft ihnen bei der Umsetzung von erfolgreichen Geschäftsstrategien.

Ein Wearable für Blinde mit Technologien des autonomen Fahrens zu bauen – diese Idee stammt vom Software-Start-up .lumen. Im START-UP PARK auf der MEDICA 2024 konnte es seine beeindruckende Erfindung Professionals aus dem internationalen Gesundheitswesen vorstellen. Ich bin sicher, dass diese Hightech-Brille in Zukunft für viele Menschen mit Sehhinderung eine große Hilfe sein wird.

Das Start-up anybill wiederum präsentierte auf der EuroShop die Lösung für eine große Herausforderung des Einzelhandels: Die Kunden – und auch der Gesetzgeber – erwarten von Händlern heute digitale Belege anstelle von Kassenbons aus Papier. Das Problem dabei: Es gibt inzwischen eine Fülle von digitalen Zahlungsmitteln und Kassensystemen. Der digitale Kassenbon von anybill ist mit allen kompatibel und schließt damit eine Lücke im System. Entsprechend begeistert reagierten die Fachbesucherinnen und -besucher auf unserer Handelsmesse auf die neue Technologie.

Diese drei Beispiele zeigen, warum Start-ups für Wirtschaft und Gesellschaft immense Bedeutung haben: Sie bringen frische Ideen und neue Technologien auf den Markt. Sie entwickeln Produkte, Dienstleistungen oder Geschäftsmodelle, die bestehende Strukturen hinterfragen oder verbessern. Ihre Innovationen schaffen neue Märkte oder verändern bestehende – und treiben so den wirtschaftlichen Wandel voran.

Wie Düsseldorf ein Ökosystem für Innovationen schafft

Damit Start-ups Erfolg haben können, benötigen sie allerdings auch eine unterstützende Infrastruktur. Deutschland bietet in dieser Hinsicht viele positive Faktoren. Dazu zählen: ein stabiles wirtschaftliches Umfeld, Zugang zu Förderprogrammen und eine starke Forschungslandschaft. Städte wie Düsseldorf verfügen über lebendige Ökosysteme für junge und innovationsfreudige Unternehmen. Gleichzeitig bremsen Bürokratie, begrenzter Zugang zu Risikokapital und die unzureichend ausgebaute digitale Infrastruktur den Gründungsgeist. Auch der Fachkräftemangel und eine geringe Toleranz gegenüber dem Scheitern erschweren Innovation. Trotz guter Grundlagen braucht es mehr Tempo bei Digitalisierung, Finanzierung und Verwaltungsmodernisierung, um international wettbewerbsfähig zu bleiben.

Die Messe Düsseldorf hat es sich zur Aufgabe gemacht, den Markteinstieg für Start-ups durch branchenspezifische Formate und systemische Vernetzung zu erleichtern. Ich will Ihnen dazu einige Beispiele nennen: Der EuroShop START-UP HUB bietet Start-ups im Bereich von Retail-Tech internationale Sichtbarkeit vor mehr als 80.000 Fachbesucherinnen und -besuchern. Auf der XPONENTIAL Europe ermöglicht die „XPO+ Launcher“-Bühne Pitches vor bedeutenden Investoren, während der MEDICA START-UP PARK als Sprungbrett für die globale Vernetzung im Gesundheitswesen dient. Unsere Sonderschau drupa next age senkt mit Plug-and-Play-Ständen Markteintrittshürden für Drucktechnologie-Innovationen.

Start-ups sind der Mittelstand von morgen

Deutschland hat das Potenzial zu einem der führenden Standorte für technische Innovationen zu werden – davon bin ich überzeugt. Mit der WIN-Initiative („Wachstums- und Innovationskapital für Deutschland“) verfolgt die Bundesregierung genau dieses Ziel. In Zusammenarbeit mit Wirtschaft, Verbänden, Politik und der KfW sollen die Finanzierungsmöglichkeiten für Start-ups und Scale-ups deutlich ausgeweitet werden – mit dem Ziel, den Mittelstand von morgen zu fördern. Insgesamt planen beteiligte Unternehmen, rund 12 Milliarden Euro für das deutsche Venture-Capital-Ökosystem zur Verfügung zu stellen. Diese strategischen Anstrengungen zeigen bereits Wirkung: Im „Best Countries Ranking 2024“ von U.S. News & World Report wurde Deutschland erstmals als weltweit bestes Land für Unternehmer bewertet – noch vor den USA.

Das ist ein starkes Signal – und zugleich ein Auftrag: Wenn wir jetzt konsequent weiter in Infrastruktur, Förderung und Vernetzung investieren, kann Deutschland zum Innovationsmotor Europas werden. Wenn die „Sparkling Ideas“ von Start-ups auf fruchtbaren Boden treffen, entsteht echte Zukunftskraft.